全球范围内，已有充分证据表明，尽管女性寿命比男性长，但她们一生中健康状况较差的时间比例也更高。发表在《 柳叶刀公共卫生》上的一项研究揭示了男性和女性常见疾病的患病率和严重程度存在显著差异，这表明我们需要以截然不同的视角来看待女性健康。
在印度，虽然我们的医疗体系远非完美，但它也给女性带来了独特的挑战，阻碍了她们及时获得高质量的医疗服务。一方面，针对多囊卵巢综合征（PCOS）、子宫内膜异位症等女性特有疾病，以及与 男性症状不同的疾病的研究和解决方案都处于起步阶段。另一方面，即使在一些已有成熟解决方案的情况下，由于缺乏时间、行动不便和经济保障，女性也更不愿意主动寻求医疗服务——尤其是在农村地区，由于基层医疗中心（PHC）基础设施不足且专业人员数量有限，她们不得不长途跋涉才能到达私立医院。
这些挑战最终导致健康状况显著恶化。尽管孕产妇死亡率有所改善，但2023年印度仍有19000名孕产妇死亡，位居全球第二。印度超过70%的乳腺癌病例确诊时已是晚期，近三分之二的宫颈癌患者每年死亡，这主要是由于缺乏便捷且价格合理的筛查设施，导致发现时已是晚期。
技术在弥合女性医疗保健差距方面的作用
鉴于印度庞大的人口规模，熟练的医疗专业人员始终是一个制约因素。正因如此，技术可以在降低成本和改善优质医疗服务可及性方面发挥关键作用，尤其对弱势群体中的女性而言更是如此。例如，Niramai 利用人工智能驱动的热成像技术，在偏远地区提供低成本、无创的乳腺癌筛查，其“无需接触”的设计理念可以显著减少传统乳房X光检查带来的不适、尴尬和社会歧视。另一个例子是 Periwinkle Technologies，该公司开发了一种手持式人工智能设备，用于在资源匮乏地区筛查宫颈癌，目前正通过与政府的合作推广应用。该方案缩短了检测时间，无需患者后续跟进即可立即生成结果。
这些创新可以大幅改善临床结果；全球研究表明，早期筛查乳腺癌和宫颈癌可分别降低死亡率约40%和80%。
目标导向型资本和非金融支持的重要性
在全球范围内，对女性健康技术的投资仅占医疗创新总 资金的1-2% 。尽管社会企业家正在迅速提出新理念，但投资者必须从根本上重新思考他们的投资方式，以帮助这些解决方案实现规模化发展，并最终改善女性的医疗保健效果。
在此背景下，那些支持以技术为先导、解决社会挑战的投资者，其风险承受能力正在发挥催化作用，因为他们明白，解决系统性问题至关重要。
项目需要耐心资本，以应对漫长研发周期带来的不确定性。事实上，医疗科技解决方案需要的支持远不止产品开发，还包括临床和市场验证研究、推广应用机会以及筹款咨询服务等。但从宏观层面来看，多元化的融资模式必须发展得更加协作，将公共资本、慈善资本和商业资本结合起来，共同分担风险，并为创新者释放金融和非金融资源。
除了资金之外，政府支持和公私合作对于扩大女性健康技术的规模至关重要，因为这些技术必须与公共医疗体系协同运作，才能产生切实的规模化影响。我们看到，政府的“创业印度”（Startup India）、“投资印度”（Invest India）等项目以及与政府合作开发的“印度女性科技”（FemTech India）等平台正在推动这一进程。
人人享有公平的健康是包容性发展的先决条件，而实现这一目标需要我们转变解决女性健康问题的方式，尤其是在服务不足的群体中。包容性技术、长期资本和支持性政策体系的融合，为缩小长期存在的性别健康差距提供了一条强有力的途径。然而，要真正取得成效，这需要创新者、投资者和政府的通力合作。归根结底，投资女性健康不仅能改善现状，更能释放潜力，塑造未来。